JAKARTA — Lahirnya Hari Juang Polri yang kini diperingati setiap 21 Agustus tidak terlepas dari perjalanan panjang Komjen Pol. (Purn.) Drs. Arif Wachjunadi, M.H. Selama sekitar 14 tahun, Arif menelusuri berbagai catatan sejarah untuk menemukan jejak perjuangan Kepolisian Negara Republik Indonesia yang dinilainya perlu mendapat tempat dalam identitas institusi.
Gagasan tersebut berawal dari kegelisahan Arif ketika melihat Polri telah memiliki Hari Bhayangkara, tetapi belum mempunyai momentum khusus yang menggambarkan semangat perjuangan polisi dalam perjalanan berdirinya Republik Indonesia.
Pemikiran itu kemudian mendorong Arif melakukan penelitian secara mandiri. Ia mengakui dirinya bukan seorang sejarawan. Namun, kecintaan terhadap institusi yang telah menjadi bagian dari perjalanan hidupnya membuat Arif terdorong untuk mencari dan menguji berbagai informasi mengenai sejarah Polri.
Penelusuran tersebut menjadi pekerjaan panjang. Arif tidak hanya mengandalkan satu sumber, tetapi mengumpulkan berbagai referensi dan mencocokkannya dengan keterangan dari sejumlah pihak yang memahami perjalanan kepolisian.
Menurut Arif, pencarian sejarah tersebut berangkat dari kebutuhan untuk memahami asal-usul institusi. Baginya, Polri perlu mengetahui perjalanan masa lalunya agar dapat memahami nilai yang membentuk karakter kepolisian hingga saat ini.
Dalam proses penelitian, Arif kemudian menemukan momentum 21 Agustus yang dinilai memiliki keterkaitan dengan sejarah perjuangan Polri. Temuan tersebut menjadi dasar awal bagi gagasan mengenai Hari Juang Polri.
Akan tetapi, menemukan tanggal yang dianggap memiliki nilai sejarah bukanlah tahap akhir. Arif masih harus membawa hasil penelusurannya ke ruang diskusi yang lebih luas. Ia kemudian berdialog dengan berbagai tokoh Polri, purnawirawan, saksi sejarah, serta pimpinan kepolisian dari sejumlah generasi.
Proses tersebut dilakukan untuk memperoleh perspektif yang lebih luas sekaligus memastikan bahwa gagasan Hari Juang Polri memiliki pijakan sejarah yang dapat dipertanggungjawabkan. Sejumlah tokoh turut memberikan dukungan terhadap upaya tersebut, termasuk Kapten Polisi (Purn.) Moekari yang disebut sebagai saksi hidup Polisi Istimewa.
Dukungan juga datang dari sejumlah tokoh senior Polri dan purnawirawan. Rangkaian diskusi tersebut berlangsung dalam waktu yang panjang hingga akhirnya muncul kesepahaman mengenai pentingnya momentum yang merepresentasikan semangat perjuangan kepolisian.
Arif memandang perjalanan itu bukan sekadar upaya mencari tanggal baru untuk diperingati. Ia ingin Hari Juang Polri memiliki makna yang dapat diterapkan dalam kehidupan anggota kepolisian.
Bagi Arif, kata “juang” berkaitan dengan semangat pengabdian yang dimulai sejak seorang anggota mengucapkan sumpah sebagai polisi Indonesia. Semangat tersebut diwujudkan melalui kesediaan menjalankan tugas untuk masyarakat tanpa membedakan latar belakang.
Karena itu, Arif menghubungkan nilai perjuangan dengan karakter anggota Polri. Disiplin, keberanian, ketegasan, tanggung jawab, dan keteladanan menjadi bagian dari nilai yang menurutnya perlu terus dijaga.
Namun, Arif tidak memandang semangat perjuangan sebagai sesuatu yang bertentangan dengan profesionalisme. Sebaliknya, ia menilai keduanya harus berjalan beriringan dalam pelaksanaan tugas kepolisian.
Gagasan tersebut kemudian berkembang menjadi harapan agar Hari Juang Polri tidak berhenti sebagai kegiatan seremonial. Arif mendorong agar nilai sejarahnya dapat masuk dalam pendidikan kepolisian, pembinaan personel, serta budaya organisasi.
Menurutnya, pemahaman sejarah dapat membantu anggota memahami alasan di balik nilai-nilai yang melekat pada profesi kepolisian. Dengan begitu, generasi baru tidak hanya mengetahui bahwa 21 Agustus diperingati sebagai Hari Juang Polri, tetapi juga memahami latar belakang dan pesan yang terkandung di dalamnya.
Perjalanan Arif akhirnya mencapai titik penting ketika Hari Juang Polri memperoleh pengesahan melalui Surat Keputusan Kapolri. Bagi Arif, terbitnya keputusan tersebut menjadi penanda bahwa proses panjang yang dimulainya telah mendapatkan legitimasi kelembagaan.
Selama lebih dari satu dekade, gagasan tersebut bergerak dari kegelisahan pribadi menjadi pembahasan bersama dan akhirnya menjadi bagian dari perjalanan institusi. Arif pun menempatkan keberhasilan tersebut bukan sebagai pencapaian pribadi, melainkan sebagai upaya untuk menjaga ingatan sejarah Polri.
Kini, setiap 21 Agustus menjadi momentum untuk mengenang perjalanan tersebut. Di balik peringatannya, terdapat proses panjang seorang purnawirawan yang memilih menelusuri sejarah karena merasa ada bagian dari identitas Polri yang perlu kembali diingat.
Bagi Arif, memahami sejarah bukan hanya persoalan melihat masa lalu. Pengetahuan tersebut menjadi pijakan untuk menjaga arah pengabdian anggota Polri pada masa mendatang. Karena itu, pesan yang ia titipkan kepada generasi penerus berpusat pada satu hal, yakni menjaga nama baik dan keberlangsungan institusi yang telah dibangun oleh para pendahulu.
